10 trận được chờ đợi nhất lượt cuối Champions League

Rực lửa lượt cuối Champions League: Cuộc viễn chinh tìm vé vàng vào vòng 1/8

Vào lúc 03h00 thứ Năm ngày 29/1 (giờ Hà Nội), cả châu Âu sẽ nín thở dõi theo lượt đấu cuối cùng đầy kịch tính của vòng bảng Champions League. Đây không chỉ là những trận cầu sinh tử cho tham vọng đi tiếp, mà còn là sân khấu của những cuộc hội ngộ đầy duyên nợ giữa Jose Mourinho - Real Madrid, Antonio Conte - Chelsea hay sự trở lại của "đứa con lầm lạc" Paul Pogba tại Juventus.

Sau 7 lượt trận, cục diện "bảng vàng" mới chỉ gọi tên Arsenal (21 điểm) và Bayern Munich (18 điểm) cho suất vào thẳng vòng knock-out. 6 tấm vé còn lại đang là cuộc "long tranh hổ đấu" giữa 13 đại gia có điểm số sát sao từ 12 đến 15. Những cái tên lẫy lừng như Real Madrid, Liverpool, Man City, Barca hay Juventus đều phải dốc toàn lực để tránh rơi vào vòng play-off đầy rủi ro. Theo quy định mới, chỉ có top 8 mới có đặc quyền vào thẳng, trong khi các đội từ hạng 9 đến 24 sẽ phải tử chiến ở loạt trận play-off.

1. Benfica - Real Madrid: Khi "Người đặc biệt" tái ngộ Hoàng gia

Duyên nợ của cặp đấu này đã kéo dài từ những năm 1960, thời kỳ Benfica từng gieo sầu cho Real tại chung kết Cup C1. Tuy nhiên, lịch sử hiện đại lại đứng về phía đại diện Tây Ban Nha khi họ đang sở hữu chuỗi 10 trận bất bại trước các CLB Bồ Đào Nha. Kylian Mbappe, với 11 bàn thắng, đang hừng hực khí thế phá vỡ kỷ lục của Ronaldo. Trong khi đó, tâm điểm trên băng ghế chỉ đạo thuộc về Jose Mourinho – người sẽ lần đầu đối đầu với đội bóng ông từng đưa lên đỉnh cao La Liga giai đoạn 2010-2013.

2. Napoli - Chelsea: Ký ức 2012 và ngày trở về của Antonio Conte

Hơn một thập kỷ trước, Chelsea từng lội ngược dòng thần thánh trước Napoli để rồi đăng quang ngôi vương. Giờ đây, kịch bản cũ được tái hiện nhưng với những nhân tố mới. Napoli của Antonio Conte đang biến sân Diego Armando Maradona thành "pháo đài" bất khả xâm phạm trước các đội bóng Anh. Chelsea dù đang có phong độ ổn định nhưng Italy luôn là "tử địa" của họ khi để thua 6/7 trận gần nhất tại đây. Một cuộc chiến không khoan nhượng hứa hẹn sẽ bùng nổ bàn thắng.

3. Monaco - Juventus: Hoài niệm Paul Pogba

Lịch sử luôn nghiêng về "Bà đầm già" trong mỗi lần chạm trán Monaco tại vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, Monaco của hiện tại lại cực kỳ khó chịu trên sân nhà Louis II với khả năng giữ sạch lưới ấn tượng. Trận đấu này mang đậm màu sắc cảm xúc khi Paul Pogba – người từng là biểu tượng tại Turin – cùng Denis Zakaria sẽ có dịp tái ngộ đội bóng cũ trong một bối cảnh hoàn toàn khác.

4. Dortmund - Inter: Cột mốc 100 tại Signal Iduna Park

Một chiến thắng trước Inter sẽ giúp Dortmund chính thức chạm mốc 100 trận thắng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Với lợi thế "chảo lửa" Signal Iduna Park – nơi họ chỉ thua 1 trong 21 trận gần nhất, đại diện Bundesliga đang nắm lợi thế lớn. Phía bên kia chiến tuyến, Inter đang chịu áp lực nặng nề sau chuỗi thành tích bết bát trên đất Đức, dù họ sở hữu những người cũ của Dortmund như Akanji hay Mkhitaryan.

5. PSG - Newcastle: Sức mạnh tại Parc des Princes

Sau thất bại muối mặt 1-4 ở mùa trước, PSG đang khát khao đòi lại món nợ trước "Chích chòe". Tại thánh địa Parc des Princes, PSG gần như không thể bị đánh bại ở vòng bảng. Newcastle sẽ phải trông cậy vào phong độ chói sáng của Anthony Gordon – người đang tái hiện hình ảnh huyền thoại Alan Shearer – để hy vọng có điểm tại kinh đô ánh sáng.

6. Man City - Galatasaray: Thử thách cho Pep Guardiola

Sau cú sẩy chân trước Leverkusen, Man City không được phép thua thêm tại Etihad. Dù Galatasaray đang có thành tích đối đầu khá tốt với các CLB Anh, nhưng phong độ sân khách nghèo nàn của họ là điểm yếu chí tử. Đây cũng là ngày về đầy xúc động của Ilkay Gundogan và Leroy Sane, những công thần một thời của triều đại Pep Guardiola.

7. Liverpool - Qarabag: Phục hận tại Anfield

Trận thua PSV đã chấm dứt chuỗi bất bại của Liverpool tại Anfield, và Qarabag chính là "con mồi" lý tưởng để thầy trò Arne Slot tìm lại niềm tin. Dù đại diện Azerbaijan đang sở hữu "sát thủ" Camilo Duran, nhưng sức mạnh vượt trội của "Lữ đoàn đỏ" tại vòng bảng luôn là rào cản quá lớn đối với bất kỳ đối thủ yếu nào.

8. Barca - Copenhagen: "Gã khổng lồ" thị uy sức mạnh

Barca đang có thành tích đối đầu tuyệt đối trước các đội bóng Đan Mạch. Với hiệu suất ghi bàn khủng khiếp tại Champions League, đội chủ sân Camp Nou được dự báo sẽ có một trận đấu dễ dàng. Tuy nhiên, Copenhagen cũng đang khao khát cột mốc 50 chiến thắng tại đấu trường châu lục, điều có thể khiến họ chơi một trận đấu để đời.

9. PSV - Bayern Munich: Duyên nợ Ivan Perisic

Bayern Munich vốn là "khắc tinh" của PSV trong lịch sử. Dù đại diện Hà Lan vừa gây sốc khi đánh bại Liverpool, nhưng đối đầu với một Bayern đang vào phom là thử thách hoàn toàn khác. Ivan Perisic, người từng cùng Bayern giành cú ăn ba, sẽ là nhân tố thú vị trong cuộc đối đầu này khi anh khoác áo đội bóng Hà Lan chống lại CLB cũ.

10. Arsenal - Kairat Almaty: "Pháo thủ" tìm kiếm sự hoàn hảo

Arsenal đang là đội duy nhất giữ mạch toàn thắng tại Champions League mùa này. Đối đầu với một Kairat Almaty đang chìm trong khủng hoảng tại châu Âu, thầy trò Mikel Arteta chắc chắn không muốn bỏ lỡ cơ hội kết thúc vòng bảng với thành tích 8 trận thắng tuyệt đối, thiết lập một kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử CLB.

Hồng Duy (Ảnh: Reuters, AP)